Buckfast 2003

L'équipe qui réussira à conserver la balle aura des chances de s'imposer au Madrigal, où le Villarreal CF reçoit le Celtic FC.

Expérience
C'est en tout cas l'avis de Manuel Pellegrini, dont les joueurs ont ramené un point méritoire d'Old Trafford, alors que Gordon Strachan espère enfin un succès à l'extérieur de ses Bhoys à l'occasion de leur 18e déplacement en UEFA Champions League. Pellegrini estime que les Ecossais sont désormais assez expérimentés pour viser un succès loin de leurs bases, tout en espérant que cette victoire n'aura pas lieu dans la banlieue de Valence.

Le paradoxe du Celtic
Villarreal, qui mène la danse en Liga, est invaincu au Madrigal depuis le mois de décembre. Pour Pellegrini, il faut que ça dure. "Je ne comprends pas pourquoi le Celtic est imbattable chez lui et vulnérable à l'extérieur", s'étonne le Chilien. "Je veux qu'on batte le Celtic. Pour battre les équipes britanniques, il faut les priver de ballon." Le Sous-marin jaune est privé de Nihat Kahveci, mais aussi de Pascal Cygan et Mati Fernández. Gonzalo Rodríguez devrait reprendre sa place en défense.

Patience
Strachan, lui, est privé de son latéral allemand, Andreas Hinkel, et prendra sa décision au dernier moment concernant la participation de l'attaquant grec Georgios Samaras. Le technicien pense que ses hommes doivent se montrer plus patients avec le ballon. "En Champions League, la clé, c'est l'utilisation du ballon", affirme-t-il. "Récupérer, conserver et bien utiliser le ballon est notre chance de l'emporter."

"La tête haute"
"Tout le monde évolue en 4-5-1 mais je vais tenter autre chose qui nous correspond mieux. L'approche tactique ne sera pas une surprise, même si les choses seront différentes de ce qu'on fait en championnat", révèle Strachan. "Mais je veux surtout qu'on sorte de ce match la tête haute après avoir tout donné."