Buckfast 2003

Vladimir Romanov est un homme d’affaire russo-lituanien. Mordu de football (il faut bien l’avouer), cet homme contrôle le club lituanien du FBK Kaunas et un autre en Biélorussie, le FC Mitz-Ripo, basé à Minsk. Voulant s’implanter en Ecosse pour développer l’exportation des joueurs lituaniens hors de leur pays, il tente des approches à Dundee United, Dundee et Dunfermline, toutes rejetées. En août 2004, il s’attaque au cas Heart of Midlothian, le plus vieux club d’Edinburgh (prononcer Edinbraa ou Edimbraa avec l'accent écossais) en proie à des difficultés financières. Son projet séduit son monde et surtout les fans car l’homme d’affaire souhaite rester et développer Tynecastle et non plus vendre ce stade et aller à Murrayfield comme il avait été envisagé par ses prédécesseurs pou réponger les dettes. Finalement, il prend le contrôle du club en février 2005 avec presque 30% des parts du club avant de gagner plus de la majorité en octobre.

Dès son arrivée, l’homme impose sa patte. Les Lituaniens affluent, surtout de Kaunas, club qu’il possède, et les résultats arrivent, le club finissant second, devant les Rangers, en 2005/2006 et gagne même la Scottish Cup. Pourtant, l’instabilité est chronique et les fans se sentent trahis par leur nouvel homme fort. Comment, en seulement trois ans, le club est-il donc devenu ‘mal-aimé’ ? Pourquoi tant de polémiques surgissent autour de lui ? Romanov, ou l’homme qui à son arrivée disait que son but était de remporter le championnat sous 3 ans le délais vient de se terminer & d'installer durablement le club en ligue des Champions pour faire partir des prétendants à la victoire finale. Avec les ‘Jambos’, il vient d'entamer une histoire faite d’émotions, de joies, d’incompréhensions qui n’est pas prête de s’arrêter.

Hearts passerait-il derrière cet homme aux yeux de tous ?

Une histoire de coachs

Le cas le plus épineux sur ‘Hearts’ reste bien sur les coachs. George Burley, actuel sélectionneur écossais, n’a fait que dix matchs sur le banc des mauves d’Edinbraa alors qu’il avait mené l’équipe à 8 succès et aucune défaite ! Les fans croyaient même à un possible titre, ce qui était plausible. Mais, qui dit octobre 2005 dit 55% des parts du club attribuées à Romanov. Seulement quatre jours après cette nouvelle, Burley est débarqué par “consentement mutuel” selon les Hearts. L’incompréhension règne, les rumeurs enflent, les fans et les joueurs se demandent à quoi joue leur nouveau propriétaire. Beaucoup pensent que les relations entre les deux hommes étaient beaucoup trop différentes et que Burley n’a pas apprécié que Romanov achète des joueurs sans lui en parler. Et, seulement quatre matchs plus tard, le lituanien étend son pouvoir grâce à la démission de John Anderson et du président Georges Foulkes. Vladimir en profite pour placer….son fils, Roman, à la présidence des ‘Jambos’ !

Robertson (écossais), Burley (écossais), Rix (anglais), Ivanauskas (lituanien), Malofeev (intérimaire bélarus), Korobochka (ukrainien), Frail (écossais), voilà le nombre d’entraîneurs déjà passés sur le banc de Tyncastle sous l’ère lituanienne. Ces changements incessants ne sont toutefois rien comparé aux mouvements perpétuels de l’effectif. Le nombre de Lituaniens et d’étrangers explosent tandis que les cadres écossais de la magnifique saison 2005/2006 se mettent à dos avec Romanov et vont partir un à un en créant des grosses polémiques, notamment pour Andy Webster qui fut le premier football à utiliser une loi de la FIFA pour racheter son contrat au bout de trois ans d’un même contrat dans son club. Hartley et Pressley partent au Celtic et l’équipe bat de l’aile & Gordon le 3e mutin (ils avaient fait une conférence de presse pour signifer le désordre significatif au sein du club) est transférré en août 2007 à Sunderland pour un nouveau record pour un gardien en Premier League (Barthez détennait le précédent record).  Néanmoins, tout ceci fut surtout amené par des déclarations….très acides de Romanov envers son équipe. Suite à une défaite 2-0 contre Kilmarnock, il déclara tout simplement que si les joueurs ne gagne pas contre Dunfermline Athletic, il les vendra tous à Kilmarnock ! Finalement Hearts obtiendra un match nul 1-1 et cette date marqua la fin de l’ère Pressley notamment (8 saisons avec les ‘Jambos’). Pour finir dans le domaine des joueurs, il est bon d’évoquer les….17 prêts de Kaunas à Hearts ! La plupart retournant en Lituanie six mois ou an après…

Enfin, lorsqu’on évoque l’homme qui anime les conversations dans les pubs proches de Tyncastle, il faut parler des polémiques qu’il créa. En 2004/2005, suite à penalty sifflé pour les Rangers contre Hearts, le club avisa la Scottish Footaball League sur l’intégrité de la décision et souhaitait rejouer le match ! Cependant, les palmes du ‘je souhaite me mettre à dos le football écossais’ reviennent à ces déclarations

- Celtic and Rangers? Even Kaunas are a match for them on the pitch.

‘They have turned football into a type of showbusiness with their underhand games.

‘They buy off players and referees. When it comes to weaker teams then nobody can help.

‘But if two opponents are equally matched then the referees can have a real influence on the outcome.’

Les deux ténors achèteraient donc les joueurs et les arbitres…

- I won’t pick new Hearts boss from Scottish Mafia

Le fantasque homme d’affaires s’attira les foudres de la SFL en expliquant aussi que le niveau des coachs écossais est trop limité et qu’il faut un étranger pour progresser, de préférence de l'ancien bloc communiste (pays ayant signés le pacte de Varsovie).

Berra et Wallace sont deux des…9 joueurs écossais de l’effectif

Concours de marionette, le grand vainqueur est...Un Roumain d'origine hongroise actuel sélectionneur de l’Ouganda, c'est la 9e marionette sous l'ère Romanov.

Après une recherche de manager qui dura très longtemps ou les noms se succédèrent entre Weiss (slovaque), Thordarson (islandais), Matthaus (allemand), Santini (mong...euh français)….l’heureux élu fut finalement un Roumains, assez méconnu, Csaba Laszlo. Surnommé ‘The Miracle Man’ par la presse africaine après des résultats surprenant avec l’Ouganda, son arrivée attire de nombreux sceptiques. Pourtant, au vues de ses premières déclarations ou, malgré une ambition démesurée ou il pense que son équipe est capable de vite s’intercaler entre les deux ténors, il réussit à convaincre beaucoup de monde. Jouer ensemble, les joueurs méritant à l’entraînement joueront, et le fait de ne pas avoir de préjugés, montre une belle capacité d’esprit. Ainsi, il réussit à se mettre dans la ‘poche’ le capitaine Christophe Berra, pourtant contacté par des clubs anglais et qui souhaite rester. Le milieu Micheal Stewart, peu utilisé l’an passé sur la fin de saison, se dit également ravi de son arrivée. En prime, il semble pouvoir convaincre le milieu anglais formé au club, Anthony Driver, de rester et de résister aux sirènes de son pays.

Ainsi, Laszlo commence fort malgré un premier match amical très moyen face à Glentoran, ou l’équipe égalise à la 90e (1-1 et défaite aux penaltys 6-5). 5 joueurs étant déjà partis (Bednar, Tall, Pinilla, McCann et McClusker) et aucun n’étant arrivé, il faut s’attendre à quelques mouvements. Autant certains devraient reprendre une place dans l’équipe, comme Micheal Stewart, autant d’autres souhaitent partir comme Christian Nadé ou Calum Elliot. Malheureux pour le hongrois, les caisses semblent vides car Hearts est en déficit de £12 millions et doit faire des économies. Peu de pistes circulent et déjà 5 lituaniens prêtés par Kaunas sont au club et il serait étonnant d’en voir d’autres arriver. Après une dernière saison ratée ou le club finit 8°, il est déjà l’heure de remonter. Berra et Nielson seront sans aucun doute des valeurs-sures tandis que d’autres comme Kingston ou Wallace devront confirmer leur potentiel technique. A suivre aussi avec attention les attaquants Gary Glen (18 ans - 3 matchs - 2 buts) et Scott Robinson (16 ans - 1 match) qui montrent, tout de même, que Hearts a aussi besoin de son vivier écossais malgré les 15 autres nationalités de l’effectif !

source: compil d'articles paru sur le net & revu & corrigé par Buckfast2003 qui se veut plus pointillé que d'autres pages internet.